Alors la mine avait crachée hommes comme chiens , les laissant se répandre comme une marée sale dans le campement insalubre de la mine de Paradise Falls. Un énième incident venait de se produire, un de ces incidents qui bloquait l’excavation pendant plusieurs heures et qui offrait aux chiens un repos surprise des plus appréciables.

Sortant de l'obscurité dans laquelle il avait passé une partie de la journée, Fahrenheit leva son visage vers le ciel, les yeux mi-clos pendant quelques instants pour apprécier le soleil qui célébrait son retour. Il avait survécu une nouvelle fois dans cette journée qui ressemblait pourtant à toutes les autres, et dont il avait perdu le fil depuis bien longtemps. Un chien s'approcha un peu trop près de lui et sa contemplation des rayons de l'astre laissa place à un grognement sourd, accompagné de l'éclat blanc de ses crocs. L'autre compris le message autant que son erreur, et rapidement le trop grand chien domestique se retrouva seul dans le froid et la grisaille. Machinalement et sans réellement savoir où il se rendait, Fahrenheit se mit à marcher.

Le bâtard avait la tête dans les pensées et les pensées bien pâles, avançant dans une des ruelles qui longeait la grand rue en profitant du calme que celle-ci pouvait lui accorder : tout les individus un tant soit peu malin se réfugierait dans la grande et bruyante allée, profitant de la chaleur des corps, des objets qui tomberaient ou qu'on ne surveilleraient pas... et c'était justement tout les individus que Fahrenheit cherchait à éviter : mieux valait être seul que mal accompagné, ou même, accompagné tout court. S'éloigner ainsi de la mine n'était pas quelque chose de conseillé, au cas où le sifflet du retour au travail aurait à nouveau résonné, mais... ce n'était pas réellement quelque chose qui importait le chien couturé de cicatrices.

Fahrenheit releva la tête, jugeant d'un regard doré l'allée qui lui faisait face, et fut surpris pendant quelques instants d'y trouver non loin ce qui s'apparentait à un chien, un chien bien trop pâle et qui semblait au chien des mines aussi petit que fragile. Ne s'arrêtant pas tout de suite de marcher, le canidé vit son visage impassible se mouvoir en un léger haussement de sourcil.

Il y avait quelque chose de loup chez cette créature, quelque chose de loup qui déplaisait profondément au bâtard qui ne pouvait également pas nier le côté fragile de la créature qui semblait à bout de souffle... Bon, il était vrai que beaucoup d'individus paraissaient ainsi à Fahrenheit, du fait du physique de ce dernier, mais cette femelle était étrange sur plusieurs points, de son odeur au physique en passant par l'instinct de Fahrenheit qui croyait déceler sous un épais voile de brouillard des images de son ennemi passé.

- Hmmmr.

Ce fut la seule et bien neutre chose qui sortit de la gorge de Fahrenheit, pas vraiment un grognement mais pas vraiment une phrase non plus. Ce n'était pas agressif, ce n'était même pas tout court : il disait cela comme il réfléchissait, observait, constatait, annonçait sa présence; le bâtard ne savait pas quoi penser de cette créature à l'odeur indienne et à l'hybridation douteuse, mais son esprit lui rappelait au moins une chose : elle était sur sa route.

Fahrenheit n'avait guère cessé l'observation de l'individu devant lui, aussi étonnant que cela eu pu paraître. Elle était jeune, tellement jeune qu'elle aurait presque paru un chiot au chien des mines alors qu'il avait eu cet age et l'avait perçu comme adulte, il y avait bien longtemps de cela. Au fond de lui, le domestique était persuadé d'une chose : qu'importe qu'elle eu des ressemblances plus ou moins lointaines avec les loups; si quelque chose de plus gros qu'un écureuil avait tenté de s'en prendre à elle, jamais la chienne pâle n'aurait eu la moindre chance... Et que sa vision fut biaisée, faussée ou vraie, ça, Fahrenheit s'en moquait bien; ce n'était même pas sûr qu'il ai d'ailleurs calculé cela.

- Hm, excusez-moi... ? Je peux vous aider ?

... L'aider ? Fahrenheit ne bougea pas d'un pouce, mais son sourcil s'arqua légèrement au dessus de son oeil d'or. C'était là une réaction bien curieuse de la part de la chienne-louve, à laquelle le chien des mines ne s'attendait pas et réagissait dans un mélange d'infime surprise et de léger amusement. Relevant la tête en quittant du regard la jeune créature blanche, le bâtard observa un instant les alentours, à la recherche de quelque humain avec l'air un peu trop sauvage, ou autre chien qui aurait sentit à la fois le domestique et la liberté... Rien à l'horizon, si ce n'était la grande rue qui grondait sur le côté, pareille à une fourmilière d'odeurs, de couleurs et de bruits. Il était bien évident que la petite devait venir de là; et il fallait mieux qu'elle y retourne : qui sait ce qui, ou même ceux qui, auraient pu lui tomber dessus à sa place...

- Tu t'es perdue, nan ?

Ou bien peut-être alors qu'elle s'était décidée à partir à l'aventure dans les baraquements sales et pas forcément bien famés de Paradise Falls... Hm. Fahrenheit fit quelques pas vers la créature pâle, s'immobilisant devant elle. Son attitude semblait bien neutre et dénuée d'agressivité... Mais il ne montrait également pas beaucoup d'émotions à cet instant, occupé inconsciemment à surveiller les alentours avec ses autres sens, le regard fixée sur elle.

- J'vais te raccompagner. Ce s'ra plus prudent.

Son instinct protecteur semblait avoir pris le dessus sur le moment, et il lui venait soudainement à l'esprit qu'à part son odeur et son apparence, dont il pouvait déterminer quelques éléments d'origine, il ne savait absolument rien de la jeune fille blanche, ni même son nom, ni même son histoire. Heh. Un rictus proche du sourire déforma un instant le coin des babines du bâtard des mines. Si ça se trouve, elle cherchait volontairement à se tirer de l'endroit d'où elle venait, et il faisait capoter tout ses plans.